Lorsqu'il reçut par e-mail l'invitation au Gala des trente ans du magasine, il ne s'y attendait juste pas. Certes ils avaient collaboré plusieurs fois mais de là à être l'un des membres de la guest-list... Après il ne s'en plaignait carrément pas. Seul hic peut-être, si jamais le costard était de rigueur, il passerait pour un fou en se pointant en chemise et jean. Ou un clochard? Et en fait, il s'en fichait éperdument. C'était sa présence qui comptait pas son apparence. Ce n'était d'ailleurs même pas sûr qu'on remarque l'un ou l'autre. Les invités devaient être nombreux, parmi eux des stars de la musique, des professionnels de l'industrie musicale, des patrons de maisons de disques, des secrétaires des uns ou des autres, des invités de ces invités etc... Oui il était clair que Raphaël passerait inaperçu. Personne ne remarquerait son apparition ou il faudrait qu'elle soit des plus tonitruantes.

Quelques jours plus tard, il recevait le carton officiel qui lui permettrait d'entrer dans le club le plus côté d'Holliwood, lieu où se dérouleraient les festivités. Ah ouais? Carrément? Ils n'y allaient pas de main morte. C'était un des rares endroits où il n'avait pas encore mis les pieds. Oh il aurait eu les moyens d'y entrer (il avait les moyens de faire à peu près n'importe quoi et n'importe où s'il le voulait) mais il n'en avait jamais eu l'occasion ni même la motivation. Il se disait que certainement, seule la haute se rendait dans de tels établissements juste histoire de boire un verre à 25$ minimum et se déhancher trop calmement à son goût sur de la musique qu'il n'aimait pas plus que ça. Tant qu'à faire, il préférait ses virées en boîte avec Tom ou même seul, à la recherche d'une jolie conquête. Pour la nuit. La nuit ou juste quelques heures. Histoire de danser un peu après une journée désagréable. Ce soir il n'y aurait certainement que des pimbêches pétant plus haut que leur cul capable de rentrer dans un taille 34. Raphaël ne critiquait pas ce genre de femme. S'il avait été de sexe féminin, il aurait certainement été de cette catégorie de demoiselles superficielles et imbues d'elles-même. Raph' était imbu de sa petite personne. C'était à cause de son éducation... Peut-être. Ou bien peut-être pas. Peut-être était-il juste un petit con et ça s'arrêtait là. Oui c'était ça. Raphaël Sullivan était un petit péteux. Un petit péteux capricieux. Ouh, quel charmant personnage!

Le jour-J était arrivé et il était en train de s'y préparer avec une bonne douche. Il ne lui restait qu'une heure mais il aurait largement le temps. Comme prévu, il mettrait un jean et une chemise noire. C'était tout. Pas de déballage de vêtement de haute couture. Il sortit de la douche et se saisit d'une serviette avec laquelle il se frictionna en se regardant dans le miroir. Devait-il se raser? Il passa une main sur sa barbe naissante et conclut... que non. On le prendrait comme ça ou on ne le prendrait pas du tout. Il tentait le rien pour le tout. On verrait bien.

Il prit sa moto afin de se rendre au White Night Club et se gara même à quelques rues de là, s'y rendant pour quelques mètres à pied et arriva enfin au tapis rouge à l'effigie du journal qui s'étendait sur le trottoir et menait au club où il se rendait. Il se mélangea aux autres et grimpa les marches, se faisant photographier par des collègues qui eux n'avaient pas été conviés. Il se retrouvait aujourd'hui et pour quelques infimes instants de l'autre côté de l'objectif. Il présenta son « laisser passer » au videur avec un grand sourire. Ce dernier détailla Raphaël de haut en bas. Qui était cet énergumène qui osait se pointer à une telle soirée dans une tenue aussi négligée? Devait-il laissé un individu pareil se mêler à une foule aussi chic? Mais après tout, il avait un carton d'invitation alors il ne pouvait pas le refouler. Les règles étaient les règles n'est-ce pas? Il lui céda donc la place et le photographe s'avança dans la foule. Ouah, ils allaient être nombreux apparemment. Il y avait un buffet impressionnant dans un coin et un bar tout aussi bien garni. Certains finiraient les quatre fers en l'air, il en était certain. Il en faut bien un, histoire qu'il y ai au moins un scandale dans la soirée. Il salua des connaissances, des collègues qu'il avait déjà croisé dans ses nombreuses collaborations avec le journal. Il y avait des journalistes qui ne lui regardèrent même pas la gueule alors qu'il avait à maintes reprises illustrés leurs articles et il y avait le patron qui le salua chaleureusement. Il devait faire ça avec tout le monde. C'était un peu sa soirée alors il se devait de montrer un enthousiasme exacerbé devant ses invités. Raphaël sourit poliment, remercia cet homme pour l'invitation et esquiva une quelconque conversation en fuyant loin, faisant mine qu'on le demandait. Il sentait le regard des gens sur lui et il savait qu'on le jugeait, qu'on le toisait. Quel rustre personnage! Il n'avait aucun effort. Eh bien d'un côté, au moins il se démarquait des autres. Il entraperçu quelques célébrités, stars montantes de la musique actuelle ou autres artistes en mal de notoriété qui venaient ici pour remonter un peu leur cote. Il reconnu avec un sourire moqueur le couple Disney Zach et Vanessa. Il en rit discrètement tout seul. Ces adolescents avaient-ils un réel succès dans le monde musicale? A part des gamines des 8 ans, qui d'autres pouvaient bien se payer leurs disques? Il vît d'ailleurs arriver Miley Cyrus et son frère, Trace ainsi que l'ensemble du groupe Metro Station. Bon. Va pour le groupe. C'était acceptable. Dommage qu'il n'avait pas son appareil afin d'immortaliser la scène plutôt comique de Miley tentant de remettre sa culotte en place. Quoi qu'il n'était pas paparazzi. Ce n'était pas son rôle. Ses clichés étaient tout de même plus... artistiques. Mais il aurait pu garder une image de la soirée. Il ricana en se dirigeant vers le buffet, les mains négligemment enfoncées dans ses poches. Il y en avait des trucs à manger. Et pas des moindres. Du caviar à foison, des petits-fours par milliers... Ouais bref, rien de bien nourrissant. Il allait pour se diriger vers le bar quand un serveur passa devant lui avec un plateau de coupe de champagne. Il se saisit de l'une d'entre elle et gouta le vin de luxe pétillant. Ça faisait un moment qu'il n'en avait pas bu. La dernière fois étant... son anniversaire sans doute. Ou bien le jour de l'an? Il haussa les épaules. Il ne s'en souvenait pas mais n'en était pas plus troublé que ça. La plupart du temps lorsqu'il buvait du champagne, il oubliait sa soirée. Car le champagne lui éveillait les sens et il se mettait à boire, et à boire... pas que du champagne. Souvent il finissait à la vodka et affaler sous la table du salon ou perché sur le plan de travail dans la cuisine avec un slip sur la tête. Il tenait bien l'alcool, mais il ne fallait pas abuser. Et quand il s'y mettait, il ne lésinait pas. Mais ce soir, non. Il se modérerait. Il se contenterait de quelques flûtes.

Pourtant il alla quand même faire un tour au bar, histoire de pouvoir se poser sur un des tabourets surélevés. Et il ne regretta pas du tout d'avoir parcouru encore quelques mètres pour ne pas rester planté au milieu des gens. Car une délicieuse demoiselle se trouvait là aussi. Il sourit pour lui-même, réfléchissant à une manière de l'abordée. Jolie robe. Courte mais pas trop. Juste assez pour laisser à Raph' l'occasion d'observer ses belles gambettes. Il s'accouda au comptoir, fixa son regard intense sur le profil de la jeune femme et se racla doucement la gorge afin d'annoncer sa présence.

« J'vous aurais bien offert à boire mais vous n'avez pas besoin de moi on dirait. » lança-t-il en remarquant le verre que la rouquine avait devant elle.

Il attendit qu'elle lui prêt un peu d'attention pour lui sourire de manière séductrice.

« Moi c'est Raphaël Sullivan, photographe. »

Et il lui tendit la main, espérant qu'elle la lui serrerait en retour.